Een conflict met je werkgever komt nooit gelegen. Vaak sluimert het al langer: je voelt je niet gehoord, je manager legt druk waar je geen invloed ervaart, of er ontstaan botsingen over verantwoordelijkheden en verwachtingen. Soms escaleert dit zodanig dat je je ziekmeldt – niet omdat je fysiek niet kunt werken, maar omdat de spanning mentaal en emotioneel te zwaar is geworden.
De vraag die veel werknemers zichzelf dan stellen: wat nu?
Ziekmelden bij conflict: begrijpelijk, maar riskant
Ziekte en conflict liggen dicht bij elkaar. Langdurige spanningen op het werk kunnen leiden tot stress, slaapproblemen of burn-outklachten. Tegelijkertijd zien we vaak dat de ziekmelding in eerste instantie vooral een signaal is: “het gaat zo niet langer”.
Een ziekmelding kan tijdelijk lucht geven, maar het lost het conflict niet op. Sterker nog: het kan de verhoudingen verder verharden. De werkgever ervaart extra druk door jouw afwezigheid, jij voelt je nog meer buitengesloten. Het risico is dat het conflict zich verdiept in plaats van dat het wordt aangepakt.
De rol van HR: tussen zorg en organisatiebelang
In dit spanningsveld speelt HR een belangrijke rol. Enerzijds heeft HR oog voor jouw welzijn en gezondheid. Anderzijds vertegenwoordigt HR ook het belang van de organisatie. Dat dubbele perspectief maakt HR zowel een bondgenoot als een speler met eigen agenda.
Het is goed om te beseffen dat HR zelden puur onafhankelijk is. HR kan je ondersteunen bij het vinden van oplossingen, maar heeft tegelijk de taak te zorgen dat het proces in lijn blijft met wet- en regelgeving, verzuimbeleid en organisatierichtlijnen.
Zie HR dus als gesprekspartner en procesbegeleider, maar wees je bewust dat de fundamentele oplossing vaak elders gezocht moet worden: in de directe dialoog tussen jou en je werkgever.
Mediation: van strijd naar gesprek
Wanneer een conflict muurvast zit, kan mediation een uitweg bieden. Een mediator is een onafhankelijke derde die jullie helpt om het gesprek te voeren dat er wél toe doet.
- Geen jurist, maar procesbegeleider: De mediator spreekt geen oordeel uit en kiest geen kant. Hij of zij zorgt dat beide partijen gehoord worden en dat onderliggende belangen op tafel komen.
- Toekomstgericht: In plaats van enkel terug te kijken op wat misging, wordt gewerkt aan afspraken die het mogelijk maken verder te gaan – samen, of in goed overleg apart.
- Vertrouwelijk: Wat besproken wordt, blijft in de mediationkamer, zodat beide partijen vrijuit kunnen praten.
Veel werknemers ervaren mediation als een kans om eindelijk écht gehoord te worden, zonder de hiërarchische druk die vaak in het gewone overleg aanwezig is.
Wat kun je zelf doen?
Als je in een conflict met je werkgever terechtkomt, zijn er enkele stappen die je kunt zetten:
- Reflecteer op je eigen rol. Wat speelt er voor jou écht? Welke waarden of behoeften voel je aangetast?
- Zoek het gesprek. Wacht niet te lang. Vaak helpt het al om een open gesprek te hebben met je leidinggevende of HR, al kan dat spannend zijn.
- Onderzoek mediation. Vraag aan HR of je werkgever of mediation ingezet kan worden. Het is een krachtig instrument om spanning om te buigen naar constructieve oplossingen.
- Bewaar perspectief. Stel jezelf de vraag: wil ik vooral gelijk krijgen, of wil ik vooral een werkbare oplossing voor de toekomst?
Een conflict als kans
Het is begrijpelijk dat een conflict met je werkgever verlammend voelt. Toch hoeft het niet het einde van je loopbaan bij die organisatie te betekenen. Integendeel: juist wanneer een conflict goed wordt aangepakt, kan het leiden tot meer begrip, betere afspraken en hernieuwd vertrouwen.
En soms is de uitkomst dat werkgever en werknemer besluiten afscheid van elkaar te nemen. Ook dat kan, mits in goed overleg, respectvol en waardig gebeuren. Mediation kan daar de brug voor zijn.
Een conflict met je werkgever is zwaar en raakt je vaak dieper dan je zou willen. Het goede nieuws: je hebt meer invloed dan je denkt. Door het conflict niet te ontlopen, maar de juiste route te kiezen – met HR als procespartner en mediation als instrument – kun je ruimte creëren voor herstel, groei of een waardig nieuw begin.
De kernvraag is: durf je het conflict te zien als een kans om te leren en de regie terug te pakken over je werk en je toekomst?
--
Felix Merks
Mediator, trainer en oprichter van Result ADR
Felix Merks aan het woord
mr. Felix Merks, oprichter van Result ADR, deelt maandelijks zijn inzichten, ervaring en visie op leiderschap, conflictmanagement en mediation. Aan de hand van relevante inzichten van o.a. the Harvard Program on Negotiation schijnt hij licht op praktijkvoorbeelden en actuele thema’s en geeft hij een frisse blik op vraagstukken die veel organisaties raken.
Van het omgaan met lastig gedrag tot het voorkomen van escalaties en het versterken van betrokkenheid: Felix helpt professionals te reflecteren, te leren en effectiever te handelen in conflictsituaties.
